우주 정거장의 우주인은 왜 둥둥 뜰까?

Why do astronauts float on the space station?

우주 정거장 높이에도 지구 중력이 있는데, 우주인은 왜 둥둥 뜰까요?

무슨 일이 일어났나

NASA 는 국제 우주 정거장이 200~250 마일(약 322~402 km) 높이를 돌고, 그곳 지구 중력이 땅 위의 약 90 % 라고 설명합니다. 시뮬레이터에서도 402 km 높이의 중력 가속도는 8.69 m/s² 로 땅 위의 88.5 % 입니다.

그런데도 뜨는 까닭은 우주인이 자유 낙하하고 있기 때문입니다. 정거장과 우주인이 함께 지구 쪽으로 떨어지면서 지구 둘레를 돌아, 정거장 바닥이 우주인을 받칠 일이 없습니다.

70 kg 우주인을 당기는 중력은 그 높이에서도 608 N 이나 됩니다. 함께 떨어지는 상자 속 저울처럼, 받쳐 주는 힘이 없으니 그 무게를 느끼지 못할 뿐입니다.

💡 생활 속 예시

수영장 다이빙대에서 물로 뛰어내리는 짧은 동안 몸이 붕 뜬 느낌이 드는 것도, 몸이 자유 낙하하며 아무것도 몸을 받치지 않기 때문입니다.
우주 정거장 영상에서 물방울이 둥근 공처럼 떠다니는 것은, 물과 정거장이 함께 떨어져 물을 컵 바닥에 눌러 줄 힘이 없기 때문입니다.

확인된 값

국제 우주 정거장 높이에서 지구 중력 (지표 대비, 약 90 %): 90 % 출처
지상 약 250 마일(약 402 km)에서 중력장 세기 (지표 대비, 88.8 %): 88.8 % 출처
우주인이 뜨는 까닭 — 자유 낙하: 자유 낙하 출처
국제 우주 정거장 고도 (200~250 마일): 322–402 km 출처

교육과정에서는

한국 2022 · 통합과학1 · 시스템과 상호작용 [10통과1-03-03]

출처

https://www.nasa.gov/learning-resources/for-kids-and-students/what-is-microgravity-grades-5-8/(확인 2026-11-12)
https://www.nasa.gov/centers-and-facilities/glenn/what-is-microgravity/(확인 2026-11-12)

이어서 보기

둥둥 뜨는 상태 (무중량 상태)
인공위성의 궤도 운동 (원 궤도 속력)

같은 단원 · 중력과 궤도

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