로켓은 왜 처음엔 천천히 솟다가 점점 빨라질까?

로켓은 처음엔 천천히 움직이다가 우주로 오를수록 점점 빨라집니다. 날아가는 동안 추진제를 태워 질량이 줄고, 질량이 줄수록 같은 힘에서 가속도가 커지기 때문입니다(NASA).

시뮬레이터에서 남은 질량비가 5 → 4 → 3 → 2 → 1 로 같은 양씩 줄 때 속도는 0 → 669 → 1530 → 2750 → 4830 m/s 로, 늘어나는 폭이 갈수록 커집니다.

실제 발사 때는 중력과 공기 저항도 이겨야 합니다. 누리호는 출발 질량 200 톤을 1 단 추력 300 톤으로 들어 올리므로(KARI), 처음에는 미는 힘의 많은 몫이 무게를 버티는 데 쓰입니다. 시뮬레이터는 중력 · 공기를 뺀 단순 모형입니다.

옛 V-2 로켓은 액체 산소와 알코올을 7 초에 약 1 톤씩 태웠다고 NASA 는 적었습니다 — 로켓은 그만큼 빠르게 가벼워집니다.