기차 앞뒤에 동시에 친 번개가 기차 안 사람에게는 왜 동시가 아닐까?

승강장 한가운데 사람에게 두 번개 빛은 같은 거리를 같은 빠르기로 와서 동시에 닿습니다.

기차 한가운데 사람은 앞으로 달리는 중이라 앞 번개 빛을 먼저 만나는데, 빛의 빠르기는 앞에서 오든 뒤에서 오든 299 792 458 m/s 로 같으니 «앞 번개가 먼저 쳤다» 고 볼 수밖에 없습니다.

시뮬레이터로 두 사건을 기차 틀로 옮기면 앞 번개가 실제로 200 ns 먼저 칩니다 — 같은 두 사건이 땅에서는 동시, 기차에서는 동시가 아닙니다.

아인슈타인은 1917 년 처음 나온 책에서 상대성 이론을 일반 독자에게 풀어 썼고(Caltech 아인슈타인 문서), 기차와 번개 생각 실험은 그 대중용 설명에서 든 보기로 전해집니다.