비행기는 어떻게 뜰까?

NASA 는 양력을 «기체의 흐름이 단단한 물체에 꺾일 때 생기는 힘» 이라고 설명합니다. 날개가 지나가는 공기를 아래로 꺾으면, 뉴턴 제3 법칙에 따라 공기는 날개를 위로 밉니다.

같은 일을 압력으로 보면 날개 위쪽 흐름이 빨라져 압력이 낮아지고, 아래쪽 압력이 더 큰 것으로 설명됩니다. NASA 는 베르누이 식과 뉴턴 법칙이 양력에서 함께 성립한다고 밝힙니다.

다만 «위쪽 공기가 아래쪽과 같은 시간에 뒤끝에 닿는다» 는 설명은 틀렸습니다. 위아래 길이가 똑같은 종이비행기 날개도 잘 날기 때문입니다(NASA). 또 공기와 날개 사이에 움직임이 없으면 양력도 없습니다.

이 시뮬레이터의 날개 그림은 «흐름 모양만» 보여 주는 이상 흐름 모형입니다. 각도와 휨을 바꿀 때 흐름선이 어떻게 꺾이는지 보는 데 쓰고, 양력의 크기를 재지는 않습니다.

미국 국립공원청 기록에 따르면 1903 년 12 월 17 일 키티호크에서 라이트 형제의 첫 비행은 약 120 피트(36.6 m)를 날았고, 그날 가장 긴 넷째 비행은 852 피트(259.7 m)를 59 초 동안 날았습니다.