토리첼리의 대기압 실험
Torricelli's barometer experiment
수은을 채운 유리관을 거꾸로 세우면 왜 76 cm 쯤에서 수은이 멈출까요?
무슨 일이 일어났나
토리첼리는 물이 33 피트(약 10 m) 넘게 올라오지 않는 까닭을 찾으려 했는데, 물로 실험하려면 60 피트(약 18 m)나 되는 유리관이 필요했습니다(NOAA).
그래서 기압계를 작게 만들려고 물 대신 훨씬 무거운 수은을 썼고, 수은을 채운 관을 거꾸로 세우자 기둥이 약 30 인치(76 cm)까지 내려와 멈췄습니다(NOAA).
기둥을 떠받친 것은 그릇의 수은 면을 누르는 바깥 공기의 압력이었고, 기상청은 지금도 1 기압을 «수은주 높이 76 cm» 로 설명합니다.
시뮬레이터에서 높이를 올리면 기압이 줄어드니, 같은 관의 수은 기둥도 그만큼 낮아집니다(1 km 에서 약 67 cm).
💡 생활 속 예시
- 날씨 뉴스의 «1013 hPa» 같은 기압 숫자는 토리첼리의 수은 기둥 76 cm 를 밀어 올리는 크기의 압력입니다.
- 물을 담은 빨대 끝을 손가락으로 막고 들어 올리면 물이 빨대 속에 그대로 남는 것도 바깥 공기가 아래에서 받쳐 주기 때문입니다.
누가 왜 찾았나
에반젤리스타 토리첼리(Evangelista Torricelli, 1608–1647)는 1643 년 기압계를 만들었습니다(NASA · NOAA). 물이 33 피트 넘게 올라오지 않는 수수께끼를 풀려다, 60 피트짜리 물기둥 대신 수은을 채운 짧은 유리관으로 공기의 압력을 보였습니다.
확인된 값
교육과정에서는
- 한국 2022 · 과학(중학교) · 날씨와 기후변화 [9과17-04]
- 한국 2022 · 과학(중학교) · 기체의 성질 [9과06-01]
- 일본 · 中学校 第2分野 (4) 気象とその変化
출처
- https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/weather-forecasting-through-the-ages/(확인 2026-11-12)
- https://www.noaa.gov/jetstream/ll-pressure(확인 2026-11-12)
- https://www.kma.go.kr/kids/241.jsp(확인 2026-11-12)
이어서 보기
같은 단원 · 대기와 날씨
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