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소리의 발생과 전달

소리는 어떻게 생겨서, 무엇을 타고 우리 귀까지 올까요?

무슨 일이 일어났나

소리는 물체의 떨림이 둘레 공기를 밀고 당기며 생기고, 그 떨림이 공기 알갱이끼리 부딪치며 옆으로 전해집니다.

NASA 글렌 연구소는 기체 속 흔들림이 알갱이들의 충돌로 전해진다고 설명합니다.

귀에 닿은 소리 물결은 고막을 떨게 하고, 고막은 그 떨림을 가운데귀의 작은 뼈 3 개로 보냅니다(미국 국립보건원 NIDCD).

엔진은 20 °C 공기 속 소리 빠르기를 343 m/s 로 보여 주며, 440 Hz 소리의 파장은 343 ÷ 440 ≈ 0.78 m 입니다.

NOAA 에 따르면 소리는 공기보다 물속에서 훨씬 빠르게 갑니다.

📸 진짜 모습

케네디 우주 센터 39A 발사대 가까운 물이 우주 왕복선 디스커버리호가 떠오르는 소리에 떨려 잔물결을 이룹니다.
출처: NASA/Sandra Joseph, Tony Gray, Robert Murray, Mike Kerley · 퍼블릭 도메인 · NASA 그림 창고 원본 ↗

💡 생활 속 예시

음악이 나오는 스피커에 손가락을 살짝 대면 떨림이 손끝에 느껴집니다.
책상에 귀를 대고 친구가 반대편 끝을 톡톡 치면, 나무를 타고 온 소리가 또렷하게 들립니다.
북을 치면 북 가죽이 떨고, 그 떨림이 공기를 타고 퍼져 «둥» 소리가 됩니다.

🙅 오해 깨기오해 모음 보기

소리는 공기로만 전해진다.
NOAA 는 소리가 공기보다 물속에서 훨씬 빠르게 간다고 설명합니다 — 물 같은 다른 매질도 소리를 전합니다. 출처
소리를 들을 때 공기 알갱이가 스피커에서 귀까지 날아온다.
NASA 글렌 연구소는 기체 속 흔들림이 알갱이끼리의 충돌로 전해진다고 설명합니다 — 알갱이는 제자리 둘레에서 떨고 흔들림만 건너옵니다. 출처

누가 왜 찾았나

1660 년 로버트 보일(Robert Boyle)은 공기 펌프의 유리 덮개 안에 실로 시계를 매달고 안의 공기를 뺐습니다. 압력이 낮아지자 째깍거리는 소리가 사라졌는데, 진공 속 소리를 다룬 이 실험은 그의 책에 «실험 27» 로 실렸습니다(왕립 학회). 로버트 훅이 이 공기 펌프 실험을 도왔습니다.

확인된 값

해수면 표준 날의 소리 빠르기 (761 mph 를 m/s 로 바꿈): 340.2 m/s 출처
고막의 떨림을 받아 전하는 가운데귀 뼈 수: 3 개 출처
로버트 보일의 『New experiments physico-mechanicall』이 나온 해 («실험 27» — 진공 속 소리): 1660 출처

교육과정에서는

한국 2022 · 과학(초등) · 소리의 성질 [4과07-01]
한국 2022 · 과학(중학교) · 빛과 파동 [9과10-04]
잉글랜드 · KS2 Sound

출처

https://www1.grc.nasa.gov/beginners-guide-to-aeronautics/speed-of-sound-interactive/(확인 2026-11-12)
https://www.nidcd.nih.gov/health/how-do-we-hear(확인 2026-11-12)
https://chandra.si.edu/sound/perseus.html(확인 2026-11-12)
https://oceanservice.noaa.gov/facts/sound.html(확인 2026-11-12)
https://royalsociety.org/blog/2024/11/making-waves/(확인 2026-11-12)