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소리의 크기 (데시벨) (소리의 세기)

소리 세기가 10 배가 되면 귀에는 10 배로 크게 들릴까요?

무슨 일이 일어났나

소리의 크기는 데시벨(dB)로 재며, 세기가 10 배가 될 때마다 10 dB 씩 늘어나는 눈금입니다.

NIDCD 는 80 dB 소리에 10 dB 를 더하면 세기는 10 배가 되지만 귀에는 약 두 배 크게 들린다고 설명합니다.

같은 60 dB 소리 둘을 함께 내면 120 dB 가 아니라 63 dB 가 됩니다(FHWA) — 엔진에서도 세기 2 배는 +3.01 dB 입니다.

점 음원에서 거리가 2 배가 되면 세기는 1/4 이 되어, 엔진의 거리 차 읽기 값이 −6.02 dB 입니다.

NIDCD 에 따르면 보통 대화는 60~70 dBA, 사이렌은 110~129 dBA 쯤입니다.

📸 진짜 모습

NASA 고다드 우주 비행 센터의 음향 시험실 — 커다란 스피커 나팔이 발사 때처럼 최대 150 데시벨의 소리를 냅니다.
출처: NASA/Goddard/Chris Gunn · 퍼블릭 도메인 · NASA 그림 창고 원본 ↗

💡 생활 속 예시

사이렌(110 dBA 쯤)은 보통 대화(60 dBA 쯤)보다 50 dB 높아, 세기로는 10 만 배입니다.
도서관과 쉬는 시간 교실의 소리를 폰 소리 재기 앱으로 견주면, 숫자 몇 개 차이가 세기로는 몇 배 차이인지 셈해 볼 수 있습니다.

🙅 오해 깨기오해 모음 보기

60 dB 스피커 두 대를 켜면 120 dB 가 된다.
FHWA 는 60 dB 인 같은 소리 둘이 함께 나면 63 dB 가 된다고 설명합니다. 출처
10 dB 오르면 소리가 아주 조금 커질 뿐이다.
NIDCD 는 10 dB 를 더하면 세기는 10 배, 귀에는 약 두 배로 크게 들린다고 설명합니다. 출처

누가 왜 찾았나

데시벨(dB)의 «벨» 은 전화와 청력 검사기(오디오미터)를 만든 알렉산더 그레이엄 벨(Alexander Graham Bell)을 기려 붙인 이름입니다(NIDCD). 귀가 듣는 소리는 아주 여린 것부터 아주 센 것까지 세기 차이가 커서, 곱하기를 더하기로 바꾸는 이 눈금을 씁니다.

확인된 값

사람이 겨우 듣는 소리의 압력 (기준 압력 20 µPa): 0.00002 Pa 출처
보통 대화의 소리 크기 (60–70 dBA 의 아래 끝): 60 dB 출처
사이렌 소리 크기 (110–129 dBA 의 아래 끝): 110 dB 출처
60 dB 인 같은 소리 둘이 함께 날 때의 크기: 63 dB 출처
«절반 크기로 들림» 에 해당하는 소리 줄임: 10 dB 출처
데시벨이 이름을 딴 사람 (전화 · 오디오미터를 만든 벨): Alexander Graham Bell 출처
10 dB 를 더하면 세기는 10 배 · 귀에는 약 두 배로 들림: 10 dB 출처

교육과정에서는

한국 2022 · 과학(초등) · 소리의 성질 [4과07-02]
한국 2022 · 과학(중학교) · 빛과 파동 [9과10-04]
잉글랜드 · KS2 Sound

출처

https://www.fhwa.dot.gov/ENVIRONMENT/noise/construction_noise/handbook/handbook02.cfm(확인 2026-11-12)
https://www.nidcd.nih.gov/health/noise-induced-hearing-loss(확인 2026-11-12)
https://www.fhwa.dot.gov/Environment/noise/noise_barriers/design_construction/design/design03.cfm(확인 2026-11-12)
https://www.nidcd.nih.gov/health/how-sound-measured(확인 2026-11-12)