구름은 왜 하얗게 보일까?
Why are clouds white?
하늘은 파란데, 같은 하늘에 뜬 구름은 왜 하얄까요?
무슨 일이 일어났나
NOAA 기상청에 따르면 구름을 이루는 물방울은 햇빛 파장과 크기가 비슷해, 공기 분자처럼 파랑만 골라 흩지 않고 모든 색을 고르게 흩습니다.
고르게 흩어진 여러 색이 함께 눈에 들어오면 우리는 그것을 흰색으로 봅니다(NOAA).
시뮬레이터는 산란이 아니라 꺾임만 보여 주지만, 물 프리즘에서 빨강(18.2°)과 보라(18.8°)의 꺾임 차이가 0.6° 쯤으로 작다는 것을 확인할 수 있습니다 — 수많은 물방울이 저마다 다른 방향으로 빛을 내보내면 이 작은 차이마저 섞입니다.
📸 진짜 모습
불러오는 중…📸 사진국제우주정거장에서 본 보르네오섬 남부 — 높이 솟은 뇌운과 낮게 줄지어 뜬 흰 뭉게구름이 보입니다.
출처: NASA/JSC · 퍼블릭 도메인 · NASA 그림 창고 원본 ↗
💡 생활 속 예시
- 여름 소나기 전 하늘의 뭉게구름은 해를 받은 쪽이 눈부시게 하얗습니다.
- 욕실 거울에 김이 서리면 하얗게 뿌예지는 것도 아주 작은 물방울들이 여러 색의 빛을 고르게 흩기 때문입니다.
확인된 값
교육과정에서는
- 일본 · 高等学校 物理 (2) 波
출처
- https://www.noaa.gov/jetstream/clouds/color-of-clouds(확인 2026-11-12)
이어서 보기
같은 단원 · 빛의 파동성
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- 개념회절 (호이겐스–프레넬 원리)
- 개념촘촘한 틈이 만드는 무지개 (회절 격자)
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