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자외선

보라색 너머에도 빛이 있다는 것을 사람들은 어떻게 알아냈을까요?

무슨 일이 일어났나

자외선은 보이는 빛보다 파장이 짧아 사람 눈에 보이지 않는 빛인데, 뒤영벌 같은 몇몇 곤충은 자외선을 봅니다(NASA).

1801 년 요한 리터는 사진 감광지가 빨간빛보다 파란빛에서 더 빨리 검어진다는 데 착안해 보라 끝 너머 빛에 종이를 대 보았고, 종이가 검게 변해 자외선이 있음을 보였습니다(NASA).

자외선은 흔히 UV-A · UV-B · UV-C 로 나누며, UV-C 는 대기에 거의 다 흡수되고 UV-B 는 약 95 % 가 오존에 흡수됩니다(NASA).

시뮬레이터에서 보라(404.7 nm)는 39.9° 로 빨강(38.5°)보다 더 꺾이는데, 자외선은 그보다 더 크게 꺾이는 쪽에 있어 눈에는 띠 바깥의 어둠으로만 보입니다.

📸 진짜 모습

태양 관측 위성 SDO 가 거의 같은 때 두 극자외선 파장으로 찍은 태양 — 파장마다 보이는 모습이 다릅니다.
출처: NASA/GSFC/Solar Dynamics Observatory · 퍼블릭 도메인 · NASA 그림 창고 원본 ↗

💡 생활 속 예시

편의점의 지폐 감별기 보랏빛 불 아래에 지폐를 대면, 맨눈으로는 안 보이던 무늬가 빛나 보입니다.
꽃밭을 나는 뒤영벌은 우리 눈에 안 보이는 자외선을 볼 수 있어, 같은 꽃도 우리와 다르게 봅니다.

🙅 오해 깨기오해 모음 보기

자외선은 아주 진한 보랏빛이라 눈에 보인다.
자외선은 사람 눈에 보이지 않지만, 뒤영벌 같은 몇몇 곤충은 볼 수 있습니다. 출처
햇빛 속 자외선은 모두 땅까지 그대로 내려온다.
UV-B 는 약 95 % 가 대기의 오존에 흡수되고, UV-C 는 대기에 거의 다 흡수됩니다. 출처

누가 왜 찾았나

1801 년 요한 빌헬름 리터는 보이는 빛 띠의 보라 끝 너머에도 에너지가 있는지 알아보는 실험을 했습니다. 사진 감광지가 빨간빛보다 파란빛에서 더 빨리 검어진다는 것을 알던 그는 보라 너머 빛에 종이를 대 보았고, 종이가 검게 변하면서 보이지 않는 빛 — 자외선이 있음이 드러났습니다(NASA).

확인된 값

요한 리터 (Johann Wilhelm Ritter) 가 보라 끝 너머의 에너지를 찾는 실험을 한 해: 1801 출처
리터가 햇빛이 보이지 않는 자외선을 낸다는 것을 찾았다 (MagLab 연표 1801): invisible ultraviolet 출처
자외선은 흔히 UV-A · UV-B · UV-C 로 나눈다: UV-A · UV-B · UV-C 출처
UV-B 의 약 95 % 를 대기의 오존이 흡수한다: 95 % 출처
자외선은 사람 눈에 안 보이지만 뒤영벌 같은 곤충은 본다: invisible to humans 출처
리터는 보라 끝 너머의 빛에 사진 감광지를 대 보았다: paper beyond violet 출처
종이가 검게 변해 자외선이 있음이 드러났다: paper turned black 출처
UV-C 는 대기에 거의 다 흡수된다: almost completely absorbed 출처
빛의 빠르기 (NASA): 299792458 m/s 출처
크라운 유리의 굴절률: 1.52 출처

교육과정에서는

한국 2022 · 고급 물리학 · 전자기학 [12고물02-04]
잉글랜드 · KS4 Physics: Wave motion
잉글랜드 · KS2 Light

출처

https://science.nasa.gov/ems/10_ultravioletwaves/(확인 2026-11-12)
https://micro.magnet.fsu.edu/optics/timeline/1800-1833.html(확인 2026-11-12)
https://imagine.gsfc.nasa.gov/science/toolbox/emspectrum2.html(확인 2026-11-12)
https://micro.magnet.fsu.edu/primer/lightandcolor/refractionintro.html(확인 2026-11-12)

자외선